Il “primo” teatro Condominio si chiamava Teatro Sociale e la sua realizzazione iniziò nel 1862, sostituendo quella “Sala Teatrale” di cui si ipotizza una prima inaugurazione nel 1840, ma che venne poco utilizzata per mancanza di autorizzazioni superiori.

La prima “vera” inaugurazione è dunque degli Anni Sessanta del 1800: il 7 dicembre 1864 fu – si suppone – la Compagnia drammatica di Francesco Sterni a portare sul palco, per la serata inaugurale “La donna romantica” di Giorgio Pullè, sulle cui scene si apriva e si chiudeva quello che non era un semplice sipario, bensì un’autentica opera d’arte: una grande tela del pittore milanese Gerolamo Induno che riproduceva una scena del plebiscito di Napoli del 21 ottobre 1860, proponendo nella gioia degli sguardi dei personaggi dipinti – pare con la collaborazione del pittore gallaratese Giuseppe Puricelli - la stessa gioia dei Gallaratesi per il loro teatro. Non solo: alcuni volti “immortalati” da Gerolamo Induno su quella tela di 10 metri di larghezza per otto di altezza sono proprio di cittadini gallaratesi del tempo. La sera dell’inaugurazione del 7 dicembre 1864 è citata in varie cronache dell’epoca: il capocomico Gaetano Pasta, nel suo manoscritto “libro di varie memorie” dice  che vi era “[...] una piena di gente che non se ne stava più uno. [...]”.

Da parecchio tempo a questa parte, ogni volta che nella stampa locale ci si occupa della programmazione delle stagioni teatrali di altre località, per una ragione o per l’altra si fa sempre esplicitamente riferimento a Gallarate, ai suoi teatri e alla nostra Fondazione come modelli di paragone. “Come a Gallarate…”

Un persistente confronto che, naturalmente, ci colma di legittimo orgoglio: si tratta del riconoscimento, ormai generalmente diffuso, nei confronti di una progettualità e fisionomia artistica sempre più identificabili e coerenti, in grado di armonizzare le scelte più popolari con proposte raffinate e a tratti sofisticate, lo svago con la cultura “alta”, l’alta qualità della programmazione con l’apertura e la necessaria partecipazione del pubblico più vasto, il riferimento privilegiato al territorio con una programmazione ispirata ad una radicale sprovincializzazione, in grado di attirare i cittadini dell’intera regione ma persino (come capitato in alcuni casi) di altre regioni e della vicina Svizzera. Un impegno ed un’istanza che ci hanno premiati – nel corso delle ultime stagioni – con i teatri sempre più spesso in sold out, con la progressiva fidelizzazione dei nostri affezionati spettatori, con importanti riconoscimenti istituzionali.

Così, anche la stagione 2009/2010 – nonostante la crisi, nonostante le difficoltà diffuse in tutto il Paese nel settore dello spettacolo dal vivo –  prosegue lungo le direttrici e l’ispirazione culturale che ci hanno condotto fin qui: proponendo un cartellone ancora una volta di grande intensità e qualità, estremamente variegato, che non rinuncia alla necessità di farsi portatore di cultura ed intrattenimento, di momenti di riflessione alternati a momenti di svago, di fascino visivo affiancato alla magia della parola e del miglior teatro di prosa. Il palcoscenico del nostro Teatro Condominio Vittorio Gassman, quindi, assisterà anche quest’anno ad uno straordinario susseguirsi di appuntamenti davvero imperdibili. Solo sul versante della musica contemporanea passeremo dalla splendida apertura di stagione con Gino Paoli, che festeggerà con noi i cinquant’anni di carriera, alla miglior musica d’autore con Gianmaria Testa; dall’omaggio a Frank Sinatra proposto da un incredibile Massimo Lopez alla tromba di Paolo Fresu, che accompagnerà i racconti di Stefano Benni, sino alle performances comico-surreal-musicali di Elio e le Storie Tese e all’attesissimo concerto di uno tra i più grandi virtuosi violinisti del nostro tempo, Shlomo Mintz.

Ma se il percorso musicale – tra cui occorre menzionare la tradizionale operetta ma anche la grande lirica, quest’anno presente con Rigoletto e Don Giovanni (in Prima Nazionale) – offre appuntamenti ed artisti di questo calibro, come non ricordare che il programma di Danza, Musical e Balletto riporterà sul nostro palcoscenico i Kataklò, ma anche il Romeo e Giulietta del Balletto di Milano, il musical cult Jesus Christ Superstar ma anche l’evento internazionale rappresentato dal divertentissimo Avenue Q (uno splendido musical con pupazzi) e la visivamente incredibile danza contemporanea di Inferno?

E poi, ancora e con una difficilissima sintesi, la Prosa, con Ottavia Piccolo e Marco Paolini, con Lina Sastri e Luca De Filippo; e il Cabaret, il genere più popolare, con Baz e Gabriele Cirilli, con Luca e Paolo per concludere con gli irrinunciabili Legnanesi.

E’ proprio vero, concludendo: un’altra stagione che riconferma alla nostra città il titolo di capitale dello spettacolo dal vivo in provincia di Varese. E che porterà molti, tra un anno, a dire ancora una volta, forse con un pizzico di invidia: “Come Gallarate…”.